Timeline of Photography

Der Plan für eine „Timeline of Photography“ entstand im Zusammenhang des von der European Commission on Preservation and Access (ECPA) initiierten Projektes „SEPIA II“ (weitere Informationen siehe Link „SEPIA“ auf der Startseite) In den Chronologien, die von verschiedenen Partnern vorgelegt werden, sollen Orientierungshilfen im weiten Feld der technischen Entwicklung und konservatorischen Vielfältigkeit photographischer Verfahren, didaktisch aufbereitet, einer interessierten Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt werden.

Die Konzentration der Darstellung auf die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts ist begründet in der historisch einzigartigen Breite experimentell erprobter Verfahren und Anwendungen. Durch diese wurden die Voraussetzungen geschaffen für die Industrialisierung der Bildproduktion. Die aus dieser Zeit stammenden Bildbestände sind heute häufig Gegenstand und Problem konservatorischen und restauratorischen Interesses.

Die Erarbeitung einer Timeline machte die Auseinandersetzung mit den überkommenen Mustern der Geschichtsschreibung notwendig, in denen Photographiegeschichte ausschließlich als Geschichte von Erfindungen erscheint und dem vielfach bezeugten Selbstverständnis der einstigen Akteure gefolgt wird. Aber auch das Absehen vom Technischen der Photographie und ihrer Geschichte als Mediengeschichte, etwa in inzwischen auch vorliegenden Versionen einer Photographiegeschichte als Kunstgeschichte, geben der erneuten Befragung des Verhältnisses von photographischem Bild, zugrundeliegender Technologie und gesellschaftlichem Gebrauch ihre Berechtigung.

Für die Vermittlung von Photographiegeschichte von einem aktuellen Standpunkt aus ist es deshalb unerläßlich, der Historiographie des 19. Jahrhunderts ein erweitertes Modell entgegenzusetzen. Die auf einen simplen Fortschrittsbegriff und auf den Erfolg des einzelnen Erfinders fixierte Geschichtsschreibung kann dafür nicht (mehr) das Muster sein.
Denn beispielsweise erweist sich bei näherer Betrachtung, daß die einzelnen Verfahren in den europäischen Ländern nie völlig zeitgleich eingeführt bzw. genutzt wurden und auch ihr Wiederaufgreifen zu späteren Zeitpunkten möglich war. Die Timeline verweist auf einige solche Fälle. Auch deshalb erscheint die Konstruktion einer genau festgelegten, absoluten Chronologie der Photographie nicht sinnvoll.

Allerdings gab es eine Reihe genereller Probleme und Aufgabenstellungen der Photographie, an deren Lösung von Anfang an und im internationalen Verbund gearbeitet wurde. Diese waren nicht nur auf das 19. Jahrhundert beschränkt. Sie existieren - mit gewissen Akzentverschiebungen - bis in die Gegenwart hinein.

Von Anfang an suchte man nach Verbesserungen beispielsweise in folgenden Punkten:


- Detailliertheit und Umfang der Informationsaufzeichnung
- massenhafte Reproduzierbarkeit
- Kostenaufwand der Produktion
- Haltbarkeit
- Farbwiedergabe


Das Lehrmuseum gibt die Photographiegeschichte des 19. Jahrhunderts aus der Erzählerperspektive von Hermann Krone wieder.
Dieser war als Praktikant der Photographie, Naturforscher und Lehrer nicht systematisch vorgegangen. Seine persönlichen Erfahrungen und Vorlieben fanden ihren Ausdruck und damit auch seine Einsichten in die Entwicklungswege der Photographie. Es wurde keine nur im Nachhinein erreichbare Vollständigkeit angestrebt. Statt dessen wurde die sehr spezifische Durchdringung von subjektiven und objektiven Aspekten in die Timeline übernommen.

Der Einsatz der Photographie als angewandter Wissenschaft und die Entwicklung von Vervielfältigungsverfahren findet besondere Berücksichtigung. Die Technologiegeschichte korrespondiert mit der Geschichte der Funktionen und Anwendungen.

Das Projekt wird prinzipiell als unabgeschlossen betrachtet. An einigen Stellen bedarf es noch der weiteren Ausführung, die sukzessiv erfolgen wird.
Korrigierende Hinweise und Ergänzungen sind jederzeit willkommen!

The concept for a "Timeline of Photography" was developed in conjunction with the project "SEPIA II" (for further information see the link "SEPIA" on the homepage), initiated by the European Commission on Preservation and Access (ECPA). The didactic chronologies, which have been submitted by different partners, are designed to offer guidance through the broad spectrum of technical developments and manifold issues of conservation of photographic processes for an interested public.

The concentration on illustrations from the second half of the 19th century is justified in the historically unique wealth of experimentally developed processes and applications of this period. These were a precondition for the industrialization of the production of pictures. Today, the images from this time are frequently the subject, often in a problematic sense, of conservation and restoration efforts.

The development of a timeline has made it necessary to examine the traditional patterns of historiography, in which the history of photography appears to be exclusively a history of inventions and in which one adheres to the frequently confirmed self-understanding of the former protagonists. Justification for a renewed questioning of the relationship between the photographic image, the underlying technology, and its use in society is also, however, given by refraining from defining photographic technology and its history as a history of media. The versions of a history of photography as a history of art, which have, in the meantime, become widespread, are an example for this.

For the mediation of the history of photography from a current point of view it is therefore essential to oppose the historiography of the 19th century with an extended model. The historiography that is fixated on a simple concept of progress and on the success of the individual inventor cannot be the model (anymore).

On closer examination, for example, it can be shown that in European countries the individual processes were never introduced and/or used in precisely the same period and that they could be taken up again at later times. The timeline refers to some of these cases. For this reason also, the construction of a precisely determined, absolute chronology of photography does not appear to make sense.

There were, however, a number of general demands on and problems with photography, the solution of which was worked on from the onset in international unity. These were not only limited to the 19th century. They exist, with certain shifts of emphasis, into the present.

From the onset, for example, improvements were sought in the following areas:

- Extent of rendered detail and range of recorded information
- Mass reproducibility
- Cost of production
- Stability
- Colour reproduction

The Didactical Museum is a history of photography of the 19th century from the storyteller perspective of Hermann Krone. As a trainee in photography, a natural scientist, and a teacher, Krone did not proceed systematically. His personal experiences and preferences, and with them, his insights into the developing paths that photography was taking, found their own expression. The goal was not a final completeness that could be attained only once it had all been finished. Instead, a very specific penetration of subjective and objective aspects was made an integral part of the timeline.

The use of photography as an applied science and the development of duplicating processes is given special consideration. The history of technology corresponds with the history of functions and applications.

In principle, the project must be regarded as incomplete. In some parts further execution is required. This will take place gradually. Corrections and additions are welcome at any time!