Oportunidades Más Allá del Grano: Hacia un Modelo Circular en la Cadena de Valor del Cacao

La investigación analiza cómo aplicar la bioeconomía circular en la cadena de valor del cacao entre Ecuador y Suiza, aprovechando subproductos como mazorcas, pulpa, jugos y cascarillas para generar valor agregado y reducir impactos ambientales. Mediante una encuesta a 1.034 productores ecuatorianos e entrevistas a 23 actores de la cadena, identifica un gran potencial desaprovechado y tres barreras clave: falta de conocimiento, financiamiento y comprensión de la demanda de subproductos. Un análisis de ciclo de vida muestra que transformar mazorcas en biocarbón puede reducir en 33,25% el impacto de calentamiento global, aunque la inversión inicial limita su adopción por pequeños agricultores. El estudio concluye que cerrar los ciclos de materia mediante soluciones circulares podría diversificar ingresos, crear nuevos nichos industriales y fortalecer la sostenibilidad de la cadena cacao–chocolate entre Ecuador y Suiza.