Die "Cleveland Crisis" 1987: Medikalisierung und Skandalisierung des Kinderschutzes

1987 wurde im County Cleveland, Großbritannien, bei 121 Kindern durch die Kinderärzte Marietta Higgs und Geoffrey Wyatt mittels einer neuen diagnostischen Methode sexueller Missbrauch festgestellt. Der Großteil der Kinder wurde falsch-positiv diagnostiziert. Es kam zu einem ideologisch und politisch überfrachteten Medienskandal, der den britischen Kinderschutz sowie das Verhältnis der Öffentlichkeit zu diesem langfristig prägte. Historisch lässt sich die Intensität dieses Skandals auf gleichzeitig stattfindende Wandlungsprozesse im (Selbst-)Verständnis des britischen Kinderschutzes zurückführen. Im Beitrag werden durch eine historische Diskursanalyse dieses Skandals ideologische Argumentationsstrukturen offengelegt und innerhalb des ihm zugrundeliegenden Wandlungsprozesses verortet.

In 1987, in Cleveland County, United Kingdom, the pediatricians Marietta Higgs and Geoffrey Wyatt diagnosed 121 cases of child sexual abuse by using a hitherto little known diagnostic method. In large parts, this diagnosis proved wrong. This caused an ideological and political motivated media scandal, which framed British child care institutions as well as the relation of the public towards these institutions in the long term. Historically, the intensity of this scandal can be traced to changes in the understanding of child care within the British system of child care. Using the method of historical discourse analysis, this paper will depict ideological structures of argumentation and locate them in ongoing processes of sociocultural change.